まず、プラークとは口の中にある歯垢（細菌の塊）のことを指します。歯垢はむし歯や歯周病を引き起こします。放っておくと歯石となり、その場所はますます歯垢がたまりやすくなります。そのプラークがたまらないようにケアしていくことが大切で、それを「プラークコントロール」といいます。
プラークがたまると、歯周ポケットを形成してしまいます。歯周ポケットは放置しておくと歯のぐらつきなどに繋がる危険な状態。できてしまう前のケアが必要なのは言うまでもありません。歯周ポケットの形成は、細菌の侵入によるもの。歯と歯茎の間は、通常ですと約1mm～2mm程度だといわれていますが、歯周ポケットとよばれるほどになると、それが4mm以上になってしまうとか。こうなると悪循環が起きてしまい、さらなる細菌の侵入を招いてしまうのです。
予防策として定期的に歯科医院にかかることも大切なのですが、ご家庭では毎日ケアができるので、プラークコントロールをぜひ覚えましょう。歯磨きによる正しいブラッシングが重要であること同時に、それと並行して行うのがプラークコントロールです。歯と歯の間は、どうしてもブラッシングだけでは磨き足りないもの。糸系のデンタルフロスや歯間ブラシを用いて歯と歯の間もお手入れをすることで、歯垢をためこまないようにできます。