「こんなに恐い歯周病」の中で、予防グッズとして歯磨き粉をご紹介しました。一言で歯磨き粉といっても、薬用歯磨きやそうでないものなど、実際には非常にたくさんの種類があるんですよね。その上、薬事法が改正してからは「第3類医薬品」というカテゴリになる歯磨き粉としての形態ですが、実際には医薬品というものまであります。期待したい効果・効能はそれぞれに特徴や違いがありますので、それぞれ目的や使う人に応じて選びたいものです。
薬用歯磨きには「医薬品」と「医薬部外品」「それ以外」があります。特に「薬用」と書かれていなくても「医薬部外品」のものもあります。では、医薬部外品とはどのようなものを指すのかというと、おだやかですが薬理作用が認められた「有効成分」が含まれ、その成分名や効果が表示された製品であることが多いようです。 その場合は全成分表示ではなくても大丈夫なのですが、指定成分の表示だけが義務付けられています。 （東京都条例によって歯磨き剤は、全成分が表示されることになっています。）
歯磨きの種類は、目的別にあることをお話しました。歯周病予防や口臭予防と美白効果に期待するものとでは、多少有効成分が異なるため、特に期待したい効果が具体的であれば、それに合ったものを選びましょう。歯周病や口臭予防というような細菌の繁殖を抑えたい場合には、比較のコーナーの上位にあったような「プロポリス」入りがおススメです。とはいえ、口に入るものですので、プロポリス入りの味・風味が苦手な方がいるかもしれません。その場合には、おだやかですが同じような効果が期待できる成分に乳酸菌や塩入り（塩化ナトリウム）があります。他に、歯を白くしたいという場合には、フッ素やハイドロキシアパタイトなどが配合されているタイプがおススメです。