歯周病の最大の原因は食べカスです。お口の中に食べカスが残らないようにするには、まずよく噛むことです。
噛むことは、食べ物が細かくなるだけでなく、その行為自体で歯のまわりの組織を丈夫にすることにつながります。その上、固いものを噛めば歯の周りの汚れも一緒に取り去るという「自浄作用」が期待できるのだとか。となれば、逆に柔らかいものだとあまり噛まずに飲みこんでしまうため、歯と歯の間に食べカスがたまりやすいということも言えるのです。食べカスといっても栄養を摂取するためなので、そもそも栄養分がたっぷり含まれていますから、細菌の繁殖を助けてしまうわけです。
さらには、噛む際に歯の噛み合わせが悪いと、肩凝りや頭痛、目まいの誘因となったり、食欲減退がおきたり、というだけでなく、歯周病とも強い関連があるようです。
歯の周囲に付着する歯垢や歯石が、歯周ポケットと呼ばれる歯肉と歯の間に侵入してしまい、その中で食べカスなどの栄養分をたっぷりとって繁殖をくりかえすことにより攻撃力を増していき、歯周病を進行させていきます。
歯周病を引き起こす細菌は歯周ポケット下に隠れているため、空気に触れることなく増殖します。歯周ポケットは、まさに細菌にとっての温床なのです。
金冠や陶材のクラウンなどを歯に被せたり入れ歯を使用している場合には、さらに食べカスがたまりやすい状態になります。また、歯肉の形態が滑らかではなかったり歯と歯肉の境目が窪みがあるなど、歯周ポケットができやすい状況下では、食べカスがたまりやすくなります。